По ту сторону клетки [СИ] - Мария Сакрытина

   Тут же чья-то прохладная ладонь прижалась ко рту тэийца, и на ухо напрягшемуся Лэйтэю шепнули:

   -Тише... Ради всех богов, успокойся. Расслабься.

   Почти сразу же онемевших рук коснулось что-то холодное, верёвки натянулись и с еле слышным шорохом распались.

   -Лежи спокойно, - шепнул тот же голос, а ладонь ото рта Лэйтэйя пропутешествовала к рукам, принявшись быстро и довольно ощутимо их растирать. Потом в них аккуратно вложили лэйт, и над ухом снова раздалось:

   -Готово. Ещё минуту подожди и...

   Не дожидаясь окончания речи, Лэйтэй взвился вверх.

   Надо отдать троице должное, они тоже были хорошими бойцами. И не одурманенными магией, что явно играло в их пользу. Изрядно погоняв друг друга по ярусу и балансируя почти на краю, отчаянно стрекоча крыльями Лэйтэй таки достал парочку. Умерли они быстро.

   Но тут же за спиной раздалось.

   -Положи лэйт, тэйиец.

   Лэйтэй обернулся, чтобы увидеть, как последний из троицы держит всё ещё спящую Мередвик, прижимая клинок к её шее.

   В предупреждении не было необходимости: в голове вспыхнула уже знакомая боль, и принц выронил лэйт, изо всех сил стараясь удержаться на ногах.

   -Хорошо, - кивнул альв, всё ещё удерживая Мередвик. - Теперь медленно...

   -А-кхм!

   Альвы одновременно обернулись.

   Шагнувший в луч света очень даже живой парнишка-маг выдал одну из своих идиотских улыбок до ушей и, глядя на Лэйтэйя скорбно пожал плечами. Одновременно что-то свистнуло: в воздухе промелькнул кинжал, вонзившийся точно в глаз альва в каком-то сантиметре от лица Мередвик.

   Мёртвый альв кулем опрокинулся на спину, Лэйтэй успел подхватить спящую принцессу. Подошёл мальчишка-маг, невозмутимо вытащил кинжал и столь же невозмутимо вытер кровь о куртку убитого. Встретился взглядом с Лэйтэем и снова пожал плечами.

   -Просил же подождать! Я бы заклинание снял.

   -Сними сейчас, - откликнулся Лэйтэй, нащупывая у Мередвик пульс. По телу прошлась тёплая волна и слабость исчезла.

   -Снял, - констатировал маг. И тут же склонился над принцессой.

   -Что с ней? - шёпотом спросил тэйиец.

   Мальчишка протянул руку, положил ладонь на лоб Мередвик и на мгновение закрыл глаза.

   -Тупицы, - зло шепнул он, отнимая руку, - чуть не угробили, - и, подняв взгляд на Лэйтэя так же тихо объяснил. - У неё аура совсем слабенькая, а заклинание явно было настроено не на альва. Вам обычно много не надо, сопротивляемость не сильная. К утру она отправилась бы к праотцам... или куда там у вас отправляются?

   Лэйтэй молча подхватил принцессу за талию, взмывая в воздух. Мальчишка тоже поднялся... и удивлённо уставился на протянутую руку. Криво усмехнулся.

   -Как ты собрался двоих тащить? Брось, я слевитирую.

   -У тебя сил хватит? - только и спросил Лэйтэй.

   Мальчишка молча кивнул и поднялся в воздух.

   Позже, соорудив шалаш прямо на сплетении ветвей ещё одного дерева великана, Лэйтэй мрачно наблюдал, как катится за горизонт луна. Рядом пристроился мальчишка, обняв руками колени. Мередвик спокойно спала, укрытая плащом одного из убитых альвов.

   Луна садилась в полной тишине, только ветер трепал облака, подгоняя их туда же, к горизонту.

   -Завтра будем у тебя дома? - спросил вдруг мальчишка, не глядя на Лэйтэя.

   Тот перевёл взгляд на мага. Последние лунные лучи странно высветили лицо паренька, и Лэйтэю на мгновение показалось, что сквозь него просвечивает совсем другое... Парнишка поднял голову, посмотрел на альва в ответ, и наваждение пропало.

   -Скорее сегодня к вечеру. Если будем лететь без остановки.

   Маг кивнул.

   -Хорошо.

   И, поймав удивлённый взгляд альва, объяснил:

   -Там, в другом клане какую-то грандиозную церемонию устраивают ... коронацию вроде, я не очень понял. Если это произойдёт, твоих сородичей уже никто не расколдует. Заклинание повязано на корону... или что-то вроде неё. Тот, кто её носит, будет вашим полноправным хозяином.

   Спустя мгновения тишины, Лэйтэй недоумённо поинтересовался:

   -А ты-то откуда знаешь?

   -Да от учителя моего, - отмахнулся мальчишка, уткнувшись носом в колени. - Старый кретин.

   Лэйтэй усмехнулся.

   -Он будет тебя искать? - ровно произнёс он.

   Мальчишка покачал головой.

   -Некому искать. Убил я его, - и, вскинувшись, выдал. - Достал, сил нет! Я еще, прежде чем от него сбежать, сказал, что хрен он от меня что получит. Не-е-т, решил "выпить" перспективного ученика подчистую, сволочь... Короче, не любили мы друг друга, - закончил мальчишка, криво улыбнувшись Лэйтэю.

   -И как ты его убил? - поинтересовался тот. - Сам же говорил, пёрышко поднять не сможешь.

   Мальчишка пожал плечами и вытащил кинжал.

   -Этот старый дурак обожал болтать. И совершенно не умел смотреть по сторонам... На то, что мимо летает. И не... мимо. Кинжал, я, кстати, в сумке нашёл, - мальчишка продемонстрировал сумку Мередвик. - Вы её вроде как потеряли... Ну а потом, когда старик помирал, я немного выпил его магии. И памяти. Ему-то уже нафиг не надо, а нам пригодится. Да?

   -Хватило бы для портала? - спросил альв.

   Мальчишка развёл руками.

   -Не-а. Так что будем спасать её вместе, - парень кивнул на Мередвик и снова криво улыбнулся. Первый солнечный лучик осветил его бледную мордашку, круги под глазами, усталые морщинки.

   Лэйтэй покачал головой и, повернувшись, забрал у паренька сумку Мередвик. Вытащил оттуда покрывало, набросил на мальчишку.

   -Поспи, юное дарование. Чуть-чуть времени ещё есть.

   А, когда парнишка, соорудив из одеяла валик вместо подушки и трогательно обняв его обеими руками, уже сонно посапывал, тихо добавил:

   -И спасибо тебе.

   ***

   Что-то тёплое скользнуло по щеке. Еле ощутимо, ласково.

   Я открыла глаза и сквозь сплетения ветвей увидела солнце. Да, конечно, лучик... просто со сна почудилось, что прикосновение было живым. Будто чьи-то пальцы... да, глупости.

   Я попыталась сесть, но голова тут же закружилась. В это же мгновение к губам прижали кубок с чем-то очень пряным на запах. Сопротивляться сил всё равно не осталось: я выпила. Перевела взгляд наверх - кто-то же держит этот треклятый кубок?

   В поле зрения мгновенно нарисовался Лэйтэй, очень даже живой и не связанный.

   Что? Мы разве не в плену?

   -Мередвик? - голос принца звучал странно глухо. - Как ты себя чувствуешь?

   Очень плохо. Но толку, если начну жаловаться?

   -Я в порядке, - откликнулась хрипло. Снова попыталась сесть - голова опять закружилась. - Кажется...